돈이 있어도 초서리급 각설이를 아는 곳에서는 편히 사용한 적이 없습니다. 일을 하고자 할 때도 마찬가지여서 각설이는 일할 힘도 아껴서 노래해야 하지 않냐며 거절당하기 일쑤였습니다. 결국 노래하고 연주하는 것 외에는 배우지 못한 채로 지금까지 자랐고, 먹고 살기 급급했을 때 찾아오지 못했던 사춘기가 초서리급 각설이로 불리면서 뒤늦게 찾아왔습니다. 겉으로 드러나는 순수한 모습과는 별개로 사람이라면 누구나 가질 수 있는 질투심이나 분노에 가까운 감정들을 지나가는 사람의 발을 실수로 건다거나, 몰래 들은 이야기로 은근하게 약점을 잡는다거나, 안 좋은 소문을 부풀린다거나 하면서 풀어내곤 합니다. 누군가의 호의를 감사히 받으면서도 속으로는 무시당하고 있는게 분명하다며 썩 좋은 기분만 드는 것도 아닙니다.

[ 초대장 ]

자신을 찾아온 편지를 받는 것은 태어나서 처음이었습니다. 언제 얼어 죽어도 이상하지 않은 각설이를 굳이 찾는 사람은 어디에도 없으니까요. 아무튼 초대장을 받고나서 시장은 금새 떠들썩 해졌습니다. 백설기, 그 각설이 녀석이 결국 초대장을 받았구나! 사람들은 아쉬워하기도 했고, 이게 다 너를 키워준 시장사람들 덕분이니 앞으로도 잘하라며 으스대는 사람도 있었습니다. 예 예, 여부가 있겠나요. 감사하다고 고개 숙이면서도 속으로 욕지거리를 씹으며 아이는 얼음 궁전을 거하게 뜯어먹자는 생각만으로 얼음 마차에 올라탔습니다.

[ 그 외 ] 

• 좋아하는 음식은 백설기… 하지만 역시 달달한 과일 꼬치가 최고라고 생각합니다.

• 빌어 먹기 위해서 부르는 노래와 연주를 좋아한다고는 할 수 없을겁니다.

• 추위를 많이 타는 건 아닌데다가 티를 내는 것도 아니지만, 매일매일 변함없이 눈이 내리고 쌓이는 추운 날씨를 싫어합니다.

• 정착하지 않고 시장을 떠돌아다니는 이유는 아무리 노래를 잘해도 한 곳에만 머무르는 것보다 어디 멀리 갔다가 오는 경우가 챙겨주는 사람이 많았기 때문입니다.

• 지금 그 각설이가 시장바닥에서 잡고 있는 약점은 떡집 사장이 어렸을 때의 자신을 매까지 들고 매몰차게 쫓아냈던 이야기, 식당 아주머니가 가난한 아이들에게 선심 쓰듯 먹으라고 줬던 상한 소시지를 먹고 일주일을 앓아누웠던 이야기, 어느 가게 어르신들의 불륜 이야기… 등등 다양합니다. 그러니까 가난한 아이는 아무것도 모를 거라며 막대하지 말았어야죠!

• 한 손을 주머니에 꽂아 넣고 돈을 던져주며 적선하는 사람을 본 일이 많았습니다. 자존심이 상하거나 그런 일은 없었지만, ‘가진 게 많으면 저렇게 당당할 수 있구나’ 하는 생각에 부러워진 적은 있습니다.